Kühlschrank abtauen und sparsam betreiben

Anders als Waschmaschine oder Backofen läuft der Kühlschrank ununterbrochen – 365 Tage im Jahr. Genau deshalb machen sich kleine Nachlässigkeiten hier besonders bemerkbar: eine vereiste Rückwand, eine poröse Dichtung oder ein zugestelltes Lüftungsgitter zwingen den Kompressor dazu, häufiger und länger zu arbeiten. Die gute Nachricht: Die meisten Ursachen lassen sich in einer knappen Stunde beheben, ganz ohne Fachwissen und ohne Spezialwerkzeug.

Abtauen: Warum eine Eisschicht so viel ausmacht

Eis im Gefrierfach ist kein Zeichen von guter Kühlleistung, sondern das Gegenteil. Die Eisschicht wirkt wie eine Dämmung zwischen Kühlelement und Innenraum – das Gerät muss gegenankämpfen. Faustregel: Spätestens wenn die Schicht etwa fingerdick ist, lohnt sich das Abtauen. Bei älteren Geräten ohne No-Frost-Technik ist das ein bis zwei Mal im Jahr sinnvoll.

So gehen Sie vor:

Gerät ausschalten und den Netzstecker ziehen.
Inhalt in eine Kühlbox oder in isolierende Taschen umlagern, idealerweise an einem kühlen Ort.
Handtücher vor und in das Gerät legen, um Schmelzwasser aufzufangen. Viele Geräte haben eine Ablaufrinne mit Stopfen – ein untergestelltes flaches Gefäß spart Wischarbeit.
Eine Schüssel mit warmem (nicht kochendem) Wasser hineinstellen und die Tür schließen. Das beschleunigt den Vorgang deutlich.
Niemals mit Messer, Schraubendreher oder Eiskratzer am Eis hebeln – die dahinterliegenden Kühlleitungen sind dünnwandig und werden dabei schnell beschädigt.

Nach dem Abtauen den Innenraum gründlich trocken wischen. Restfeuchte gefriert sonst sofort wieder und die nächste Eisschicht beginnt von vorn.

Reinigen: Innenraum, Ablauf und die vergessene Rückseite

Zum Auswischen genügt in aller Regel warmes Wasser mit einem Schuss Essigreiniger oder ein mildes Spülmittel. Scheuermittel und aggressive Reiniger sind unnötig und greifen Kunststoffoberflächen an. Herausnehmbare Ablagen und Schubladen lassen sich separat in der Spüle säubern – Glasplatten aber vorher auf Zimmertemperatur kommen lassen, sonst kann heißes Wasser das Glas belasten.

Häufig übersehen wird das Ablaufloch an der Rückwand des Kühlraums. Ist es verstopft, sammelt sich Wasser am Boden des Geräts. Mit einem Wattestäbchen oder einem weichen Pfeifenreiniger lässt es sich vorsichtig freimachen.

Genauso wichtig ist die Rückseite: Auf dem Wärmetauscher hinter dem Gerät setzt sich mit der Zeit eine dicke Staubschicht ab, die die Wärmeabgabe behindert. Einmal im Jahr mit Staubsaugerbürste oder trockenem Tuch abstauben – vorher unbedingt den Stecker ziehen.

Dichtung prüfen: Der Zettel-Test

Eine ausgehärtete oder eingerissene Türdichtung lässt permanent warme Luft ins Gerät. Ein einfacher Test: Klemmen Sie ein Blatt Papier in die geschlossene Tür. Lässt es sich ohne Widerstand herausziehen, schließt die Dichtung an dieser Stelle nicht mehr richtig. Wiederholen Sie den Test an mehreren Punkten rundherum.

Oft hilft schon eine Reinigung: In den Falten der Gummidichtung sammeln sich Krümel und Schmutz. Vorsichtig mit warmem Wasser und einer weichen Bürste auswaschen, danach trocknen. Ist der Gummi dagegen brüchig oder verformt, ist ein Austausch fällig – Ersatzdichtungen gibt es für die meisten Modelle mit Angabe der Typennummer, die auf dem Typenschild im Innenraum steht.

Aufstellung und Einstellungen: Wo sich Strom sparen lässt

Der Standort entscheidet mit über den Verbrauch. Ein Kühlschrank direkt neben Backofen, Heizung oder in der prallen Sonne arbeitet dauerhaft gegen die Umgebungswärme an. Auch der Abstand zur Wand zählt: Die Lüftungsschlitze oben und unten müssen frei bleiben, damit die Abwärme abziehen kann. Küchenzeilen mit Einbaugeräten haben dafür Lüftungsgitter im Sockel – werden sie mit Staub oder Putzlappen zugesetzt, staut sich die Wärme.

Beim Einstellen der Temperatur gilt: Kälter als nötig kostet unnötig Energie, während zu warm eingestellte Geräte die Haltbarkeit der Lebensmittel verkürzen. Für das Kühlfach sind rund 7 Grad ein gängiger Richtwert, für das Gefrierfach etwa minus 18 Grad. Ein einfaches Kühlschrankthermometer zeigt zuverlässiger an, was tatsächlich im Gerät herrscht, als die Stufenskala am Regler.

Im Alltag helfen ein paar Gewohnheiten:

Tür nur kurz öffnen und vorher überlegen, was Sie herausnehmen wollen.
Warme Speisen erst abkühlen lassen, bevor sie hineinkommen.
Das Gerät weder überfüllen noch dauerhaft fast leer laufen lassen – die Luft muss zirkulieren können.
Bei längerer Abwesenheit lohnt es sich, das Gerät zu leeren, abzuschalten und die Tür einen Spalt offen stehen zu lassen, damit sich kein Schimmelgeruch bildet.

Wann sich ein Blick auf das Gerät selbst lohnt

Wird der Kühlschrank ungewöhnlich laut, läuft der Kompressor fast durchgehend oder bildet sich trotz frischer Dichtung ständig neues Eis, steckt oft ein technischer Defekt dahinter. Bei sehr alten Geräten kann sich der Austausch rechnen, weil moderne Modelle deutlich weniger Strom benötigen – der genaue Verbrauch steht auf dem Energielabel und lässt sich mit einem Strommessgerät am eigenen Gerät gegenrechnen.

Fazit

Ein Kühlschrank läuft am effizientesten, wenn nichts seine Arbeit behindert: kein Eis im Inneren, kein Staub auf dem Wärmetauscher, keine undichte Tür und freie Lüftungswege. Wer einmal im Jahr abtaut, die Rückseite entstaubt und gelegentlich den Zettel-Test macht, hält den Verbrauch niedrig und verlängert nebenbei die Lebensdauer des Geräts – mit überschaubarem Aufwand.